Travel guide: Tokyo - Episode 01
Riuscireste mai a immaginare Tokyo come un modesto villaggio di pescatori? Probabilmente no, eppure - come moltissime altre città nel mondo - l'atmosfera che si respirava nel periodo Edo era tranquilla e molto lontana dall'odierna frenesia. Fu solo quando l'imperatore si trasferì da Kyoto a Tokyo, dopo il 1868, che la città cambiò radicalmente la sua identità.
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Oggi Tokyo, divisa in 23 quartieri, è la megalopoli più grande al mondo, un agglomerato di città, luci e colori fusi insieme che continuano a stupire i visitatori. Passeggiare per la capitale è un’esperienza quasi ultraterrena. Dalle affollatissime strade potreste voltare l’angolo e trovarvi improvvisamente in un’oasi di serenità perchè in prossimità di qualche santuario o tempio shintoista. O ancora, decidere di avventurarvi a fare shopping in negozi che vendono cose strane e meravigliose, o prendere la metro (o il treno) e raggiungere posti incredibili!
Nel nostro blog troverete tantissimi focus sui quartieri di Tokyo, quello che vogliamo suggerirvi oggi invece sono quelle attività insolite, uniche e stravaganti che, per chi visita la città per la prima volta, potrebbero trasformarsi in esperienze indimenticabili!
Ammirare Tokyo nella sua vastità
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Una visita all’osservatorio del Tokyo Metropolitan Government Office, una capatina al Tokyo Skytree o alla Tokyo Tower, oppure recarsi a Roppongi Hills per un panorama mozzafiato da godere dal Tokyo City View si rende necessario. lo scenario unico e incredibile della città vi farà male al cuore perchè tornare indietro sarà difficile, molto difficile!
I Pet Cafè e i Cafè tematici
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Abbiamo già parlato dei cafè tematici, luoghi incantati in cui tornare bambini e sognare un po’, ma abbiamo parlato molto poco dei Pet Cafè. In Giappone sono diffusissimi e a Tokyo ce ne sono davvero tanti. Il concept è quello di un locale dalle luci soft in cui rilassarsi coccolando un animale: gatti, cani, gufi, serpenti e persino ricci!
Fare shopping compulsivo da Daiso!
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Esattamente, shopping compulsivo, infatti Daiso offre 5 piani di articoli di ogni tipo e tutto a 100 Yen! Un enorme Daiso si trova a Takeshita Street,un luogo pieno di altri piccoli negozi deliziosi, e molti altri sono sparsi in giro per la città.
Immergersi nel verde a Tokyo
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A Tokyo non mancano parchi stupendi. Ne parleremo approfonditamente nel secondo episodio della nostra travel guide su Tokyo, ma rientra assolutamente in una delle cose da fare mentre passeggiate per la città! I ciliegi in primavera e i momiji (gli aceri rossi giapponesi) in autunno vi regaleranno momenti di puro relax, perciò indispensabile è una tappa ad ognuno dei parchi di della città. Assolutamente imperdibili!
Tornei di Sumo
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Se visitate la città nei periodi in cui si svolgono i tornei (solitamente gennaio, maggio e settembre) dovreste regalarvi l’esperienza di assistere alle sessioni di combattimento dello sport nazionale giapponese a Ryugoku! Per i giapponesi infatti, il Sumo non si tratta solo di sport, ma di una vera e propria forma d’arte imperdibile.
Tokyo e i musei
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Come ogni città che si rispetti, anche Tokyo offre dei musei, ma in questo caso assumono una caratteristica ancora più speciale perchè ne esistono davvero di tanti tipi. Dallo storico Museo Nazionale di Tokyo a Ueno, all’Edo-Tokyo Museum a Ryugoku, il Ghibli Museum per gli amanti dello Studio Ghibli oppure il bizzarro Museo dei Parassiti a Meguro!
Golden Gai
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Il Golden Gai è una piccola area di Kabukicho a Shinjuku, famosa per la sua rete di vicoli stretti che sono collegati tra di loro da ancora più stretti passaggi. Lungo queste stradine si trovano più di 200 minuscoli bar, club e ristoranti assolutamente unici e caratteristici.
Viaggiare sulla Yurikamome-line
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La Yurikamome-line è la linea ferroviaria i cui treni sono senza conducente e sfrecciano tra i grattacieli della città! Assolutamente da provare quando il sole cala e le luci della città si accendono…
Izakaya
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L’Izakaya è un tipico locale giapponese in cui vengono serviti cibi per accompagnare una vastissima quantità di alcolici. Solitamente sono luoghi frequentati dai colleghi di un’azienda che, dopo una lunga giornata di lavoro, si regalano una pausa per parlare di un po’ di tutto.
Sashimi per colazione al mercato ittico di Toyosu
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Quante volte ci è capitato di mangiare del sashimi o del sushi e dire “wow, questo sì che è davvero buono e fresco!”? Beh… probabilmente non abbiamo ancora idea di cosa significhi fresco e buono!!!
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Questi sono solamente 10 punti a cui abbiamo pensato, ma in realtà ci sono davvero un milione di cose da fare a Tokyo. Ad esempio potete assaggiare tutto ciò che esiste al tè verde, andare in un onsen, attraversare l’incrocio di Shibuya, partecipare all’Hanami, pregare in un tempio, ammirare il monte Fuji. Per non dimenticare ancora, Ginza, Shinjuku, Kanagawa, Saitama, Odaiba… Tokyo non è una città, ma un sogno meraviglioso!
Le 9 città da non perdere in Giappone
Ho sempre pensato che fare un elenco delle bellezze del Giappone fosse un’impresa audace. Parliamo infatti di un Paese veramente delle Meraviglie, dove ogni angolo ha una ragione d’essere ed ogni città la sua importanza.
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Nonostante questo però, molti viaggiatori ci chiedono consigli su cosa vedere, cosa non lasciarsi assolutamente sfuggire e noi non vogliamo deluderli! Cercheremo di elencare 9 città imperdibili, 9 tappe essenziali per tornare a casa con un bagaglio nel cuore indimenticabile.
TOKYO
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Caotica, elegante, elettrizzante, antica, vitale, da scoprire più e più volte, Tokyo è una metropoli in continua evoluzione, capitale mondiale dello sviluppo tecnologico. I suoi quartieri sono mete essenziali per chi affronta un viaggio nel Paese del Sol Levante per la prima volta.
Qui troviamo Shibuya con l’incrocio più transitato del mondo e la piazza dedicata al famoso cane Hachiko. Non possiamo dimenticare le cosmopolite Shinjuku e Ginza, regni dello shopping e del lusso. Continuamo poi sull’isola artificiale di Odaiba con le straordinarie ricostruzioni europee. Passiamo poi ad Asakusa che sembra voltarsi indietro al passato e alla tradizione. Akihabara regno incontrastato della modernità e della tecnologia, Roppongi regno del divertimento. Il famoso quartiere di Bunkyo in cui è situato il Tokyo dome, area di prestigiose università. Per finire con Shinagawa, centro di affari di Tokyo e la curiosa e stravagante Harajuku. Presente e passato, eccessi e tradizioni si mescolano in una città enorme che vorrete visitare in continuazione!
SAPPORO
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Città dallo spirito pionieristico, Sapporo fu costruita sulla base di un sistema stradale rettangolare in stile nordamericano con vie nominate e numerate in modo lineare. Capitale di Hokkaido e quinta città più grande del Giappone, Sapporo offre numerosi parchi la cui visita è davvero consigliata! Inoltre questa bella città è famosa per il suo ramen, la birra e l'annuale festival della neve che si tiene a febbraio.
KYOTO
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Antica capitale del Giappone, Kyoto possiede un fascino ineguagliabile grazie ai suoi numerosi santuari shintoisti e templi buddisti. Per non parlare poi dei giardini, dei palazzi imperiali, delle case tradizionali interamente costruite in legno e del quartiere delle Geishe a Gion. Ricca di tradizioni, visitare Kyoto è indispensabile per un tuffo nel Giappone antico capace di conquistare chiunque vi metta piede!
FUKUOKA
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2000 anni di storia per questa città che sorge a nord della costa di Kyushu. Metropoli dinamica ed in continua espansione, Fukuoka nasce dall’unione di due città: l’omonima e Hakata. Oggi è ancora possibile sentir parlare di Hakata riferendosi a Fukuoka! I templi antichi, le meravigliose spiagge e i numerosi centri commerciali fanno di Fukuoka una meta essenziale per i viaggiatori. Questo posto è anche perfetto per gli appassionati degli tradizionali yatai (bancarelle in cui mangiare all’aperto) che si trovano ogni sera a Nakasu e Tenjin e il cui piatto tipico è l’Hakata Ramen: superlativo!
OSAKA
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Capitale della buona tavola, Osaka fu il centro commerciale del Giappone, conservando oggi il suo importante ruolo di maggior distretto industriale e portuale. Non solo, Osaka è amata dai visitatori grazie alla ricca vita notturna che offre. Inoltre, non possiamo dimenticare la varietà di cibi da strada in cui ci si può imbattere passeggiando per il vivace distretto di Doutonbori. Inoltre, è possibile godere della sua architettura e del Castello di Osaka del XVI secolo, suo simbolo per eccellenza.
NARA
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Eccoci giunti alla cittadina con il maggior numero di tesori risalenti all’VIII secolo. Famosa per i cervi che vivono liberi nel parco, Nara è culla dell’arte, della letteratura e della cultura giapponese.
Tra tutti i meravigliosi templi, quello di Todaiji è il più amato dai visitatori perchè è quello che contiene il Daibutsu-den la più grande costruzione in legno del mondo contenente la statua in bronzo del Grande Buddha, alta 15m.
NAGASAKI
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Di Nagasaki ne abbiamo parlato a lungo nel nostro blog e rientra assolutamente tra le 9 città da visitare non solo per la memoria triste legata al passato ma per tutte le sue meraviglie. C’è un particolare evento che merita la nostra attenzione: i festeggiamenti dell’antico capodanno lunare, oggi comunemente chiamato “Festival delle Lanterne”. Ogni anno oltre 15.000 lanterne vengono accese e collocate in vari punti della città, danze, esibizioni e spettacoli di vario genere riempiono il cuore e gli occhi lasciando quella meravigliosa sensazione di sazietà.
NAHA
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Capitale di Okinawa, a Naha si vive un Giappone inusuale. Molto più simile alle atmosfere tropicali, qui i ritmi sono rilassati e le tradizioni a se stanti. Percorrendo la Kokusai Dori ci si imbatte in negozi, ristoranti, botteghe di souvenir, cafè, vivaci alberghi e si può raggiungere anche il mercato di Makishi dove la particolare cucina di Okinawa trova la sua piena identità.
NAGOYA
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Città natale di Oda Nobunaga e Toyotomi Hideyoshi, Nagoya incarna il dinamismo economico del Sol Levante. Questa città è ricca di musei industriali, centri commerciali e la Mei-eki, l’immensa stazione ferroviaria. Il Castello, la torre della televisione, l’Atsuta Horaiken Honten e, per gli appassionati di automobile, Museo dell'Automobile Toyota sono solo alcuni dei suggerimenti che vi diamo da non perdere ad ogni costo!
Ci siamo fermate a 9 città, ma in realtà ne avremmo potute elencare 15, 20, persino 25! Nel mio cuore ce ne sono davvero tante, ma per scoprirle vi basta seguirci in questo lungo viaggio. Poco a poco vi porteremo davvero ovunque perciò tenetevi pronti e corriamo verso la prossima tappa!
Fuji-san, il monte sacro del Giappone
Il mio cuore è estremamente legato al Monte Fuji (富士山). Non so esattamente perchè, so che non riesco a non emozionarmi quando lo vedo.
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Bellezza spirituale
Alto più di 3700 metri, il Monte Fuji è un vulcano perfettamente simmetrico. Annoverato tra le 3 montagne sacre (三霊山) di tutto il Giappone e riconosciuto dall’UNESCO come patrimonio culturale mondiale.
Questa imponente meraviglia sorge tra le prefetture di di Shizuoka e Yamanashi, vicino alla costa sull’oceano Pacifico dell’isola di Honshū, tra Hamamatsu e Tokyo.
Sacro fin dal periodo Heian il monte Fuji era temuto e rispettato. Essendo un vulcano, era considerato una vera e propria divinità, tanto da possedere un altissimo numero di santuari (i santuari di Asama) e diventare il luogo di allenamento per i samurai. Nel 664 la sua scalata venne eseguita per la prima volta da un monaco e rimase proibita alle donne, fino alla rimozione del divieto nel 1872. Infatti nel 1868 con il periodo Meiji, Lady Fanny Parkes moglie dell’ambasciatore britannico, intraprese la scalata dimostrando che gli Dei non avrebbe scatenato alcuna vendetta.
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La Regione dei 5 Laghi
Il Monte Fuji è circondato dal 5 laghi, ognuno di loro speciale.
Il lago Kawaguchi (河口湖) si trova al centro della regione e sulla sua superficie si riflette la parete nord della montagna come in uno specchio. Il lago Yamanaka (山中湖), il più grande dei cinque e situato sul punto più alto è ricco di negozi, ristoranti e tranquilli bed&breakfast dove soggiornare. Il lago Sai (西湖) piccolo e misterioso è quello che cinge Jukai, la foresta di Aokigahara. Il lago Shōji (精進湖), il più piccolo dei laghi, è quello che offre la vista sul monte più suggestiva. E infine il lago Motosu (本栖湖), il più profondo e il meno turistico, è quello la cui vista eccezionale sul Fuji-san è rappresentata sulle banconote da 1,000 yen.
Naturalmente tutti laghi, tranne il Shōji, sono navigabili. Infatti, è possibile fare delle splendide crociere che permettono di ammirare la natura lussureggiante e la pace sotto lo sguardo attento del Sacro Monte.
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Scalare il Monte Fuji: una sfida d’amore!
Non so se vi sia mai capitato, probabilmente non tutti sono pazzi come la sottoscritta, ma io spesso ho detto “per te sono pronta a scalare il monte Fuji”! E farlo non è un’impresa impossibile tanto che è aperta persino a bambini ed anziani! Nei mesi di luglio e agosto si può raggiungere la cosiddetta “Quinta Stazione” con l’autobus della linea Fuji Subaru nel primo pomeriggio, sostare in un rifugio (prenotabile con moltissimo anticipo) e prima all’alba raggiungere la vetta per vedere il sorgere del sole.
Dalla quinta stazione passano i sentieri che si possono scegliere per raggiungere la cima. Il sentiero Kawaguchiko - Yoshida-guchi è quello tradizionale e più frequentato. Il sentiero Gotemba-guchi il più lungo e difficile, il Sentiero di Fujinomiya-guchi o Mishima-guchi, il più breve ma anche meno affascinante. Ed, infine il sentiero di Subashiri-guchi che si unisce all’ottava stazione con quello di Yoshida-guchi. Il tempo di percorrenza varia in media tra le 5 / 8 ore di salita e le 3 / 4 ore di discesa.
photo credits: yamanashi-kankou.jp, Joe Jones
Tutte le informazioni per intraprendere questa straordinaria avventura sono disponibili sul sito ufficiale. Io ho fatto una promessa, perciò prima o poi scalerò il Fujisama, e voi?
photo credits: giapponeviaggi-miki.it
Etichetta in Giappone, cosa fare e non fare nella terra del Sol Levante
Sono profondamente influenzata dal mio amore per il Giappone, ma sono convinta che in tutti i Paesi del mondo dovrebbero esistere delle regole di condotta seguite dall'intera popolazione poichè insite nella propria mente.
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Il Sol Levante riesce a mantenere un comportamento impeccabile all'interno dei propri confini. Infatti, l’etiquette a cui si attiene è la stessa che ogni turista deve (o quantomeno dovrebbe) rispettare. Per questo motivo è indispensabile sapere cosa è possibile o si deve fare e non fare in Giappone.
Ecco quindi la nostra guida per voi:
Riciclare e non sporcare!
Quando camminerete per la strada in Giappone non troverete cestini per l’immondizia e nonostante questo, non ci sarà l'ombra di una cartina per terra. Il riciclaggio per i giapponesi è molto importante. La raccolta differenziata è un obbligo ed esistono gli appositi cassonetti verso cui le persone si recano e gettano la spazzatura.
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Non giocare d'azzardo!
Il gioco d'azzardo in Giappone è illegale! C'è un solo modo per gli appassionati a cui non possono resistere alle scommesse: Pachinko.
Il pachinko è praticato in apposite sale in cui i giocatori devono acquistare delle sfere di acciaio per giocare. Esse vanno inserite in una sorta di flipper, oppure nei "pachislot" il cui funzionamento è simile a quello delle slot-machine. In caso di vincita si ottengono ulteriori sfere. Per legge le sfere non possono essere cambiate in contanti all'interno delle sale in cui vengono distribuite. Esse vengono semplicemente cambiate con delle fiches o con dei premi simbolici che potranno poi essere convertiti in denaro all'esterno del locale stesso presso appositi sportelli.
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Togliere le scarpe, mettere le scarpe
Non solo in casa, ma anche in molti ristoranti e edifici storici potrebbe essere richiesto di togliere le scarpe. Assicuratevi quindi di indossare calzini puliti e privi di buchi! Se è piena estate e non avete calzini, è bene averne sempre un paio con voi perchè non è educato entrare in casa a piedi scalzi. Il padrone di casa, di solito, fornisce ai propri ospiti delle pantofole, ma anch'esse andranno tolte prima di camminare sul tatami!
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Visitare templi e santuari
Calma e rispetto sono doverosi. Attenetevi alle tradizioni: all'esterno del tempio, gettate una monetina nella scatola delle offerte e fate una breve preghiera. Se c'è la possibilità di bruciare un incenso (osenko) fatelo spegnendo il bastoncino agitando la mano e non soffiandoci sopra. Se entrate all'interno del tempio, togliete le scarpe e lasciatele negli appositi scaffali o portatele con voi nei sacchettini a disposizione e mi raccomando, togliete i cappelli! Non distraetevi lasciandovi prendere dalla foga del turista, fate attenzione ai divieti, non sempre è permesso fare fotografie.
Quando andate in un santuario invece, è importante recarsi alla fontana della purificazione posta all'ingresso, prendere uno dei mestoli forniti, riempirlo di acqua e sciacquarsi le mani. Successivamente, versate un po' d’acqua nella mano e sciacquatevi anche la bocca sputando poi l’acqua accanto alla fontana.
Entrando, lasciate una monetina nella scatola delle offerte inchinandovi profondamente per due volte, battete le mani altrettante volte, inchinatevi ancora e pregate suonando la campana o il gong (in questo modo si attirerà l'attenzione del dio).
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Cenare fuori casa
Dopo che i camerieri vi avranno accolti e fatti accomodare, vi serviranno acqua o tè gratuitamente e l'oshibori (l'asciugamano umido) per pulirsi le mani prima di mangiare. Dopo di che potrete scegliere i piatti che desiderate dal menù, spesso illustrato per aiutare i turisti poco avezzi alla lingua giapponese.
Non è consuetudine pagare al tavolo. Il conto del pasto viene presentato rivolto verso il basso e si pagherà recandosi alla cassa nel momento in cui si sta per lasciare il ristorante. Mentre uscite è cortesia dire 「御馳走様(でした)！」che si legge: "Gochisou sama (deshita)" e significa "grazie per il pasto delizioso".
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Le buone maniere a tavola!
Come consuetudine e una delle prime regole del bon ton, dopo aver ordinato, è buona educazione attendere che tutti i commensali abbiano ricevuto la propria portata. Poi, si inizia il pasto dicendo いただきます(itadakimasu) cioè "prendo con grande rispetto", che ben si allontana dal nostro "buon appetito". Se ci si trova nella situazione in cui a tavola non sono ancora stati serviti tutti, ma il piatto che abbiamo va consumato immediatamente, allora ci sentiremo dire おさきに どうぞ (osaki ni dōzo, prego vai avanti) o possiamo dire noi おさきにすみません (osaki ni sumimasen, perdonami se vado avanti).
Non avanzate mai del cibo nel piatto, in Giappone è considerato scortese e uno spreco.
Altra cosa importantissima è il modo di utilizzo delle bacchette. Non dovete mai inserire le bacchette in verticale nella vostra ciotola di riso, è una modalità che si utilizza esclusivamente ai funerali! E' bene appoggiare sempre le bacchette sul loro apposito supporto quando le si deve posare e mi raccomando, non passate il cibo dalle vostre bacchette alle bacchette di un altro commensale, anche questa è un'usanza dei funerali in cui le ossa del corpo cremato vengono trasferite in questo modo.
Nel caso in cui dobbiate prendere del cibo da un piatto comune, usate le estremità opposte delle vostre bacchette. In questa immagine ecco tutto ciò da non fare con le bacchette.
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Servizi igienici
In Giappone potete trovare anche i servizi in stile occidentale, soprattutto nei bagni pubblici più recenti e moderni. Essi dispongono per la maggior parte di sedile riscaldato, doccetta (equivalente del nostro bidet) e asciugatore. Ogni WC ha, di solito, due modalità di scarico: "piccolo" (小) e "grande" (大), che differiscono nella quantità di acqua utilizzata. Non sempre però la carta igienica o gli asciugamani vengono forniti nei bagni, perciò è sempre bene portare con sè dei fazzolettini di carta e un asciugamano piccolo (i famosi "tenugui", gli asciugamani di piccolo formato che vedete sempre portare in giro dai Giapponesi e che hanno svariati utilizzi, come ad esempio quello di asciugarsi il sudore d'estate!).
Nei bagni privati ci sono sempre delle pantofole da toilette da utilizzare esclusivamente nel bagno. Dovrete quindi lasciare le vostre pantofole normali fuori dalla porta del bagno ed indossare quelle a disposizione.
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Rispetto sui mezzi pubblici
Sul treno, metro, autobus o qualunque altro mezzo pubblico, non è buona educazione parlare a voce alta ed è bene tenere i telefonini in modalità silenziosa così da non disturbare nessuno.
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Soffiarsi il naso? Oh no!!
Soffiarsi il naso in pubblico è una delle più grandi mancanze di rispetto e un gesto di vera maleducazione perchè significa spargere germi! Per questo motivo, in caso di raffreddore (e non solo), i giapponesi indossano sempre la mascherina.
Una curiosità: le mascherine non servono solo ad evitare epidemie e per la propria salute, ma anche per nascondere le imperfezioni! E’ una buon escamotage, non trovate?
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No al fumo
È severamente vietato fumare in strada, camminando e ovunque non ci siano zone fumatori. In questo modo chi non fuma o non sopporta il fumo, non verrà infastidito. Esiste una polizia speciale che controlla costantemente che la legge venga rispettata e che rilascia multe in caso contrario. Stranamente però nei luoghi chiusi fumare è concesso e non sempre ci sono le zone fumatori e non fumatori separate, purtroppo!
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Inchinarsi
Esistono svariate tipologie di inchino ed ognuna con un proprio significato. Se dobbiamo salutare nelle situazioni informali ci si inchina lievemente, mentre in quelle formali, l'inchino richiede un arco più profondo, soprattutto se la persona davanti a noi è di un rango superiore. Se invece vogliamo ringraziare è sufficiente chinare lievemente la testa, ma anche per scusarsi e in questo caso l'arco di inclinazione varia da lieve (solo la testa), normale (parte del busto, fino ad arrivare ad un angolo di 45°) e grave. In questo caso l'inchino è profondo, in ginocchio con la fronte che tocca il pavimento. Una bellissima guida illustrata sul perfetto modo di inchinarsi è messa a disposizione da Tongufu.com:
photo credits: tofugu.com
Cosa ne dite di queste regole di comportamento? Io trovo che siano molto affascinanti, a parte per il fumo che, non sopportandolo, io lo vieterei proprio ovunque!
Nei vostri viaggi nella terra del Sol Levante avete notato qualcosa di curioso nei modi di fare e non comune in Occidente? Raccontateci le vostre esperienza!
Kitsunebi Matsuri, quando il folklore prende vita
Nell’antico folklore giapponese, il Kitsunebi (狐火, fuoco di volpe) era uno yōkai che, durante la notte, appariva improvvisamente sotto forma di luce incandescente dal colore rosso-arancione e talvolta anche blu. I Kitsunebi aumentavano gradualmente fino a coprire vaste aree, raggiungendo anche i 4km! Si credeva che fossero torce di una processione di volpi che marciavano per le proprie nozze. Le luci venivano avvistate dagli agricoltori sulle montagne ed erano considerate un buon presagio per il raccolto. Infatti, maggiore era il numero di luci vista, più fruttuoso era il raccolto. Tuttavia a nessun umano era concesso di avvicinarsi: coloro che ci provavano erano condannati a svanire.
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In particolare, nelle storie si racconta del matrimonio tra Otonosama, il re che viveva a Furukawa, e Okon, la figlia del dio volpe. Questa affascinante immagine è l’origine su cui affonda le sue radici l’Hida Furukawa Kitsunebi Matsuri (騨古川きつね火まつり). Questo festival si celebra ogni anno, il quarto sabato di settembre a Hida Furukawa, cittadina pittoresca e rurale ricca di splendidi paesaggi, dove ancora oggi si respira una vita lontana dalla frenesia delle metropoli.
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Felicità e prosperità!
Come quasi tutti i festival a cui ormai siamo abituati, anche il Kitsunebi Matsuri ha come scopo le benedizioni per il raccolto, la felicità e la prosperità per le famiglie.
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Ma in cosa consiste esattamente il Kitsunebi Matsuri?
Prima di tutto, tutti i partecipanti hanno i baffi di volpe disegnati sul volto, che sia bambini o anziani, negozianti sulla strada oppure turisti. Si comincia con la benedizione delle imprese locali: i danzatori trasportano porta a porta un dongamaki, serpente di corda lungo 5 metri.
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Dopo di chè ha inizio l’evento principale. Su due piedi si potrebbe dire che si tratti di un matrimonio, ma non uno comune, bensì una processione solenne in cui si celebrano le nozze delle volpi, il Kitsune no Yomeiri.
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I futuri sposi, una coppia legata nella vita reale, vengono scelti da un pool di candidati a livello nazionale nella cittadina in cui si terrà la cerimonia nuziale. La lunga marcia condurrà la sposa dallo sposo al calare della notte, quando il Kistunebi ha inizio (una fiaccolata). Coloro che assistono a tutta la processione saranno benedetti e potranno esprimere un desiderio come un buon raccolto, oppure la felicità per la propria famiglia o la prosperità negli affari.
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Una romantica curiosità
Dal 1392, per tutto il periodo Muromachi fino alla fine del XIX secolo, quando le cerimonie nuziali occidentali sostituirono le tradizionali cerimonie giapponesi, i matrimoni si tenevano di notte e la sposa veniva scortata nella sua nuova casa da una parata di luci.
Il Kishiwada Danjiri Matsuri e l'euforia dilagante
Ritorniamo a raccontarvi dei festival giapponesi e oggi parliamo del Kishiwada Danjiri Matsuri.
Ogni anno, generalmente durante un fine settimana a metà settembre, le strade di Kishiwada, piccola cittadina vicina ad Osaka, sono invase dal fervore e dall’euforia del Kishiwada Danjiri Matsuri (岸和田だんじり祭).
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Le celebrazioni ebbero origine nel 1703, ad opera del daimyō Okabe Nagayasu (岡部長泰). Egli pregò gli dei shintoisti per un raccolto abbondante e questo è ancora il significato del festival. Tuttavia, ciò che rende particolare questa celebrazione è che si tratta di una gara di velocità trainando i danjiri.
photo credits: Justin Yoshida
I danjiri sono delle tradizionali strutture in legno, intagliati e finemente decorati realizzati da abili falegnami e scultori locali. Questi carri hanno la forma di piccoli santuari contenenti le divinità e, nei giorni del festival, vengono appunto trascinati per le strade del quartiere. Visto il loro peso (possono superare i 3 quintali), il festival è anche considerato un momento per dimostrare il proprio coraggio. Infatti, queste strutture devono essere trainate con il solo aiuto delle corde e a tutta velocità!
photo credits: Justin Yoshida, Justin Yoshida, japan-magazine.jnto.go.jp, MJY-shogun, Justin Yoshida
Le celebrazioni del Kishiwada Danjiri Matsuri
Durante le celebrazioni del festival i danjiri coinvolti sono 35, ognuno di essi trainato da un team, rappresentanti il rispettivo distretto della città. Al controllo della struttura, sulla sua cima, c’è il daiku-gata (大工方, maestro artigiano) la cui danza selvaggia serve da incoraggiamento per la propria squadra e la folla. Viste le acrobazie in cui si cimenta, il maestro artigiano rischia costantemente la vita, ma non solo! Come possiamo facilmente immaginare, questo festival è anche pericoloso per tutti gli altri partecipanti a causa della velocità vertiginosa dei danjiri. Le schegge di legno che si lasciano alle spalle e le sgomitate per seguirli costituiscono un pericolo per la folla. Quattro ore di corsa a perdifiato che si conclude con una grande bevuta attorno al proprio carro, a cui vengono appese decine di lanterne di carta.
photo credits: rove.me, Gavin Kealy
Più di 500,000 visitatori arrivano a Kishiwada per vivere il brivido di questa celebrazione, voi cosa ne pensate? Trovate elettrizzante questa parata?[:en]Let's return to talk about Japanese festivals and today we talk about the Kishiwada Danjiri Matsuri.
Tokyo Disneyland Resort - 3 giorni indimenticabili
Oggi parliamo del Tokyo Disneyland Resort. Walt Disney diceva che Disneyland avrebbe continuato a crescere fino a quando fosse rimasta l'immaginazione nel mondo. Le visioni di un grande uomo hanno accompagnato la nostra infanzia e ancora oggi regalano magia a milioni di persone. I parchi tematici sono da sempre una straordinaria attrattiva che non conosce limiti di età. Il Tokyo Disney Resort è un’ottima alternativa a Disneyland Paris, Disneyland California e Magic Kingdom in Florida.
Se vi trovate in questa incantevole metropoli e avete 3 giorni a disposizioni liberi da impegni e non sapete come trascorrere il vostro tempo, questa guida farà per voi!
photo credits: .tokyodisneyresort.jp
Il parco, situato a Chiba, si divide in due parti: Tokyo Disney Sea Park e Tokyo Disneyland Park. Il nostro viaggio alla scoperta di questo mondo di fantasia inizia proprio dal primo parco a cui abbiamo deciso di dedicare due giornate!
2 giorni al Tokyo Disney Sea Park
Suddiviso in 7 “porti” tematici, il Tokyo DisneySea offre ai visitatori numerose attrazioni, parate, spettacoli, negozi e ristoranti.
photo credits: thegaijinghost.com
La nostra visita inizia dal Mediterranean Harbor: una bellissima e fedele ricostruzione del Mar Mediterraneo. Qui avrete l’occasione di fare un avventuroso giro sul piroscafo o visitare i romantici canali di Venezia a bordo delle caratteristiche gondole. Se siete appassionati di astronomia e nautica, non dovete lasciarvi scappare la Fortress Explorations. Infatti, attraverso la visita di una fortezza, assisterete a mostre sullo studio dei pianeti, della rotazione terrestre e sul funzionamento degli strumenti che utilizzati a bordo di un galeone.
Un viaggio dall'America all'Australia
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Proseguendo, veniamo trasportati in una New York degli anni venti animata da nuovi immigrati e dalla comunità di pescatori del New England di Cape Cod. Siamo all’ American Waterfront corredato da una ferrovia sopraelevata, un tradizionale American Theatre e un porto tra le cui barche la massiccia Columbia Britannica la fa da padrona! Qui troviamo la Tower of Terror, dove gli ospiti assisteranno alla paurosa storia della tragica scomparsa di Harrison Hightower III dopo il furto di "Shiriki Utundu", un idolo africano maledetto. Se il brivido non è per voi, potete entrare nella S.S. Columbia. Qui avrete la possibilità di interagire con Crush, la tartaruga del film Disney Pixar “Alla ricerca di Nemo”. Tuttavia, il punto forte è sicuramente Toy Story Mania. Di recente costruzione consiste in un giro del Disney California Adventure Park e degli Disney Studios di Hollywood, basato ovviamente su Toy Story.
photo credits: RetroFuturism
Un cinema 4D, sottomarini attraccati e avventure fantascientifiche si incontrano a Port Discovery, ispirato alle visioni di Jules Verne. Un porto in stile spaziale in cui sorgono due società fittizie: il "Center for Weather Control" e il "Marine Life Institute" ispirato al film di animazione Disney Pixar “Alla ricerca di Dory”.
Da Agrabah ad Atlantide
photo credits: tokyodisneyresort.jp
Siete fans di Indiana Jones? Avete amato le sue avventure e in qualche modo immaginato di viverle? Ora è possibile al Lost River Delta il cui punto di riferimento è un'antica piramide azteca. Grazie ad un’accurata riproduzione di un sito archeologico in una foresta pluviale tropicale dell'America Centrale negli anni '30 vivrete mille avventure tra trappole e templi maledetti!
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Non udite la musica degli incantatori di serpenti? E’ l’Arabian Coast, che unisce l'universo del film Disney “Aladdin” con il mondo di Agrabah e delle mille e una notte. La sua atmosfera e l’architettura mediorientale meritano una sosta: pronti a volare sul tappeto magico?
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Immaginate di camminare per il parco e all’improvviso avere la sensazione di essere sott’acqua per poi trovarsi di fronte al Palazzo del Re Tritone. E’ tutto vero, è la Mermaid Lagoon ispirata al mondo de La Sirenetta! La maggior parte delle giostre in questa zona sono rivolte ai bambini più piccoli.
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Un’esplosione? Lava? Sì, non è un’allucinazione ma il Monte Prometeo, un vulcano “attivo” che fa da location a Mysterious Island! Siamo di nuovo in un mondo di Jules Verne, e precisamente nella tana del Capitano Nemo di 20.000 leghe sotto i mari per affrontare il viaggio al centro della terra!
Sono stati due giorni all’insegna dell’avventura, non è vero? Ora è l’alba del 3° giorno e la nostra meta è Tokyo Disneyland!
1 giornata a Tokyo Disneyland
Esattamente come il DisneySea, Tokyo Disneyland è suddiviso in altrettante zone tematiche, che il viaggio abbia inizio!
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Il World Bazaar è un’area al coperto prettamente commerciale che ci riporta indietro nel tempo. Siamo nella piccola America una città del 20esimo secolo dove i negozi e i ristoranti che fiancheggiano le strade sono in stile vittoriano.
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Siamo a Disneyland quindi non può mancare un’area totalmente dedicata al mondo delle fiabe più amate come Cenerentola, Biancaneve, Dumbo. Ma anche Winnie The Pooh, Le avventure di Topolino, Alice nel Paese delle Meraviglie e Pinocchio, siamo a Fantasyland!
Benvenuti a Toontown
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Ricordate “Chi ha incastrato Roger Rabbit?”del 1988? Nel film “Toontown” era la città in cui vivevano tutti i personaggi dei cartoni animati. Proprio in questa area è stata ricreata in dettaglio. Infatti, si possono incontrare e visitare le loro case!
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Se ci soffermiamo a pensare al nome Tomorrowland, l’immagine che ci viene in mente è quella di un mondo futuristico. Tuttavia, in questo caso Tokyo Disneyland rinuncia ad una visione basata sul realismo e presenta invece temi di fantascienza. Le giostre includono Space Mountain, Star Tours – The Adventures Continue e Buzz Lightyear Astro Blasters.
L'avventura continua
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Un parco senza avventura non è un parco, giusto? Quindi eccoci ad Adventureland! Qui troviamo due aree distinte ma complementari, una a tema New Orleans e l’altra a tema "giungla". È una sorta di combinazione delle aree di New Orleans Square e Adventureland che si trovano a Disneyland Park negli USA.
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Il vecchio West è sempre un’attrattiva senza tempo e potrete rivivere quelle atmosfere a Westernland. Qui paesaggio è dominato dal Rivers of America, una via d'acqua artificiale che ospita la Mark Twain Riverboat, Tom Sawyer Island, numerosi animali sia veri che animatronici.
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L’ultima area del parco è un piccolo lembo di terra la cui attrazione principale è la Splash Mountain. Basato su personaggi, storie e canzoni del film Disney del 1946 "Song of the South", troviamo il classico percorso su tronchi. Inizialmente pacifico, va via via ad aumentare l'emozione concludendosi con una ripida discesa di circa 15 metri. A causa della sua popolarità, Critter Country è estremamente affollata durante il giorno.
I nostri 3 giorni al Tokyo Disney Resort si sono conclusi. Cosa ne pensate di questo piccolo viaggio? Io amo i parchi tematici, li considero un modo per tagliare fuori il mondo per un po’ e vivere delle avventure che normalmente non sarebbe possibile. Quella giusta meraviglia, quel pizzico di adrenalina e tutto il romanticismo che solo il mondo delle favole può darci!
Hiroshima e Nagasaki, per non dimenticare
Hiroshima e Nagasaki, due città simbolo del Giappone che ci ricordano del più grande errore che l'umanità abbia fatto.
La triste eredità di Hiroshima e Nagasaki
Situata a ovest di Honshū e rivolta verso il mare, sorge Hiroshima (広島市) la città portuale più grande del Chugoku.
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Hiroshima
Fondata dal daimyō Mōri Terumoto nel 1589, Hiroshima passò in mano a varie amministrazioni. Nel 1938 diventò una sede bellica di importanza strategica e militare per tutta la seconda guerra mondiale. Nessun bombardamento si abbattè sulla città, fino a quel tragico 6 agosto 1945, alle 08:16:08. "Little Boy", la prima bomba atomica mai usata in un conflitto, fu lanciata dagli Stati uniti sulla città causando migliaia di vittime all'istante. Tuttavia, queste aumentarono nei mesi successivi a cause del fallout radioattivo. Nonostante la radioattività, la città venne ricostruita nel 1949 riacquistando la propria importanza industriale.
I danni causati dalla bomba atomica perdurarono negli anni successivi e nel 1955 fu istituito il centro medico Hijiyama, dove accogliere, studiare e curare i malati. Nei primi anni 70 nacque la "Atomic Bomb Casualty Commission" per il controllo del terreno e dell'aria.
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Nonostante la città fu rasa al suolo in quel tragico giorno, un solo edificio resistette portando per sempre con sé i tristi segni di ciò che avvenne. Stiamo parlando del Genbaku Dome (原爆ドーム, la cupola della bomba atomica). Tuttavia, prima della guerra Il palazzo era la sede dell’antica camera di commercio, oggi è classificato patrimonio mondiale dall’Unesco come testimonianza delle devastazioni delle armi nucleari.
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Visitare Hiroshima
Ciò che la storia ci ha lasciato deve essere un monito per il futuro e sia Hiroshima che Nagasaki ne sono un esempio vivente. A questo proposito, se avete intenzione di visitare Hiroshima, una delle tappe fondamentali è il Parco della Pace. Esso comprende il Museo della Pace e il Cenotafio del memoriale per le vittime della bomba atomica. Quest’ultimo, costruito dall’architetto Kenzo Tange, elenca le vittime della bomba il cui epitaffio recita: "Possano le anime qui riposare in pace, perché l’inferno non sia ripetuto". Non possiamo poi dimenticare la Cupola della bomba.
Per qualunque informazione riguardante l’Hiroshima Peace Memorial Museum potete visitare il sito web ufficiale in inglese.
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In città possiamo trovare altri interessanti musei, come l’Hiroshima Museum of Art. Qui il museo espone una vastissima collezione di arte moderna europea, dal romanticismo all’impressionismo. Inoltre, l’Hiroshima MOCA (museum of contemporary art) espone le opere di artisti giapponesi e stranieri posteriori alla Seconda Guerra Mondiale.
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Il giardino Shukkei-en ed Castello di Hiroshima
Il giardino Shukkei-en fu costruito nel 1620 durante da Shigeyasu Ueda su ordine di Asano Nagaakira, daimyo del Hiroshima han (feudo). Utilizzato come residenza della famiglia Asano nel 1940, e dato poi alla prefettura di Hiroshima. Situato vicinissimo al punto zero dell’attacco nucleare, lo Shukkei-en subì ingenti danni e successivamente diventò un rifugio per le vittime della guerra. Dopo i lavori di ristrutturazione, riaprì al pubblico nel 1951.
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Strettamente collegato a questo meraviglioso giardino è il Castello. 広島城 Hiroshima-jō, chiamato anche 鯉城 Rijō letteralmente Castello-Carpa. Infatti, l’esterno completamente dipinto di nero, rimanderebbe all’immagine di una carpa nera. Costruito nel 1590, e divenne la dimora del signore del feudo, Mori Terumoto. Distrutto dal bombardamento atomico, fu ricostruito fedelmente nel 1958.
Attualmente è la sede del museo sulla storia e la cultura di Hiroshima circondato da un parco pubblico. Dalla cima del castello, si può godere di una splendida vista sul porto di Hiroshima e l’isola di Miyajima.
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Per scoprire tutte le attrazioni e i meravigliosi templi che sorgono ad Hiroshima, potete visitare il sito ufficiale della città (in inglese).
Nagasaki
Come Hiroshima, anche Nagasaki (長崎市) oggi è un importante centro portuale e di scambi commerciali internazionali.
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Questa cittadina moderna con una florida economia marittima si sviluppò nell XI secolo, espandendosi rapidamente. Nel 1568 il daimyō Ōmura Sumitada, convertitosi al cristianesimo, rese Nagasaki un porto internazionale, aprendola così all'influenza europa. Quando però salì al potere il capo dell’esercito Toyotomi Hideyoshi, la città si trasformò in un incubo per i cristiani. Infatti, il 5 febbraio 1597, 26 persone che professavano la religione cristiana vennero crocifisse. Il cristianesimo fu bandito e si diffusero i kakure kirishitan (隠れキリシタン), i cristiani che professavano la propria fede in gran segreto e clandestinità. Fu solo con la Restaurazione Meiji a metà dell’800 che la libertà di religione fece di Nagasaki il centro del cattolicesimo giapponese. Nagasaki divenne ancora più forte sotto il punto di vista industriale.
Tuttavia, questo segnò anche la condanna di Nagasaki. Il 9 agosto 1945, a tre giorni dal bombardamento di Hiroshima, l’ormai famosa “Operazione Manhattan" da parte degli USA fu attuata. “Fat Man”, la seconda bomba atomica, cadde sulla città.
Trattandosi prettamente di una zona industriale ed essendo la bomba meno potente di quella di Hiroshima, le vittime dell'attacco furono sensibilmente inferiori. Nel 1949 Nagasaki venne rapidamente ricostruita e recuperò tutto il suo prestigio economico.
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Le ferite di Nagasaki
Simbolo della storia del Cristianesimo in Giappone è il Twenty Six Martyrs Museum che pepertua la memoria dei 26 martiri uccisi nel 1597.
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Naturalmente, come ad Hiroshima anche il Nagasaki Atomic Bomb Museum è una tappa fondamentale di questo viaggio. Un memoriale che mostra la città prima e dopo il bombardamento con l’intento di spingere le persone a riflettere su ciò che significa veramente pace e denuclearizzazione. Inoltre esattamente nel luogo dove scoppiò la bomba, sorge il Parco della Pace.
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A 20 km dal porto, si trova Gunkanjima (Isola Hashima, l’isola corazzata), la piccola isola più popolata al mondo, o almeno così era fino agli anni 70. Affinchè potesse accogliere più popolazione possibile, l’isola assunse l’aspetto di una massiccia corazzata. Successivamente, è stata completamente abbandonata diventando un esempio di archeologia industriale che attira gli appassionati di rovine!
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Visitare Nagasaki
Se siete amanti delle viste mozzafiato delle città, imperdibile è la vetta del monte Inasa (稲佐山, Inasayama) che con i suoi 333 metri sorge vicino al centro di Nagasaki. Oltra all’auto e il bus, è possibile utilizzare la funivia per apprezzare appieno le bellezze della natura circostante!
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Naturalmente il Giappone ci ha abituati a splendidi angoli di paradiso come i giardini. Infatti, a Nagasaki troviamo il Glover Garden. Situato sulla collina dove i mercanti occidentali si stabilirono dal 1850, è un vero e proprio museo dove è possibile visitare i palazzi dell’epoca.
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Tra i numerosi templi, spicca qualcosa che non è facile trovare in Giappone. Stiamo parlando della basilica dei Ventisei Santi Martiri del Giappone (日本二十六聖殉教者堂) o Chiesa di Ōura (大浦天主堂 Ōura Tenshudō). Si tratta di una chiesa cattolica, risalente al periodo Edo. Per molti anni è stata l'unico edificio in stile occidentale iscritto nel Tesoro nazionale del Giappone ed è considerata la più antica chiesa del Giappone.
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Dietro la triste storia che accomuna queste due città, c’è la grande forza di un popolo che ha sempre saputo rialzarsi. Hiroshima e Nagasaki sono testimonianze storiche che abbiamo voluto ricordarvi e che troppo spesso vengono considerate come realtà lontane, ma che invece devono fare profondamente riflettere, per non dimenticare ciò che è successo.