Se il Sushi è l’eleganza formale del Giappone, il Ramen (ラーメン) ne è l’anima calda e popolare. Non è solo una zuppa: è un microcosmo di sapori che varia drasticamente da nord a sud, un rito che si consuma tra il vapore dei chioschi e il rumore dei risucchi (l’unico modo corretto per mangiarlo!).

Photo credits: narutonoodle.com/

Anatomia di una ciotola perfetta

Un vero Ramen è un equilibrio delicato tra cinque elementi:

1. I Noodles: Spaghetti di frumento resi elastici dal kansui (acqua alcalina).

2. Il Brodo: La base può essere di carne (maiale o pollo) o pesce (dashi).

3. Il Tare: Il condimento segreto (miso, soia o sale) che definisce il carattere della zuppa.

4. L’Olio aromatico: Per dare corpo e profumo.

5. I Topping: Maiale arrosto (chashu), germogli di bambù (menma), uovo marinato (ajitama) e l’immancabile alga nori.

Curiosità: Il famoso dischetto bianco e rosa a spirale si chiama Naruto. Prende il nome dai vortici naturali nello stretto di Naruto ed è lo stesso ingrediente che ha dato il nome al celebre ninja biondo dei manga!

Photo credits: travelcaffeine.com

Una storia di immigrazione e successo

Nato in Cina come lamian, il ramen è arrivato in Giappone grazie ai migranti cinesi all’inizio del ‘900. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, è diventato il pasto dei soldati e degli operai, evolvendosi in un’infinità di varianti regionali. Oggi è così venerato che a Yokohama esiste persino lo Shin-Yokohama Raumen Museum, un vero tempio dedicato alla sua storia.

Photo credits: jpninfo.com

Il Tour delle Regioni

Ogni città ha il suo “orgoglio in ciotola”:

• Tokyo Style: Brodo di pollo e soia, leggero e classico.

• Sapporo (Hokkaido): La patria del Miso Ramen, spesso arricchito con burro e mais per combattere il freddo del nord.

• Fukuoka (Hakata): Celebre per il Tonkotsu, un brodo di ossa di maiale bollite per ore fino a diventare bianco, denso e cremosissimo.

• Yokohama: Lo stile Ie-kei, un mix potente tra tonkotsu e salsa di soia.

 Photo credits: zerochan.net

Dove gustarlo (senza prendere un aereo)

Il Ramen ha conquistato l’Italia! Se vuoi provare l’ebbrezza di una ciotola fumante preparata come a Tokyo, ecco alcuni dei punti di riferimento storici (specialmente a Milano, la “capitale” del ramen italiano):

• Milano: Casa Ramen (per un tocco contemporaneo), Nozomi (tradizione pura), Osaka (storico) o Ryukishin.

• Roma: Waraku, una vera istituzione nella capitale.

• Firenze: Banki Ramen, autenticità garantita.

Il consiglio del Ninja: Quando mangi il ramen, fai rumore! Aspirare aria insieme ai noodles non è maleducazione, ma serve a raffreddarli e a sprigionare meglio gli aromi del brodo.