[:it]Siamo lieti di dare il via alla nostra iniziativa “Japan Italy Bridge interviews”, che introduce nel mondo aziende giapponesi uniche nel loro genere, con un’intervista speciale al CEO di Gerbera Design Inc., Takahiro Sato.

Gerbera Design Inc. è la società dietro il marchio di moda KUDEN di TAKAHIRO SATO che ha gestito la massiccia campagna Kickstarter per la sua giacca Samurai Mode. La campagna ha avuto un tale successo che è stata finanziata per oltre il 1000% del suo obiettivo originale e ha raccolto molta attenzione da vari media in tutto il mondo. In questa occasione, ci è stata data l’opportunità di parlare con l’uomo dietro questo grande successo per saperne di più sulla sua storia, il futuro del suo marchio e le sue riflessioni sul Giappone e l’Italia.

 

ーー Per iniziare, presenta te stesso e la tua azienda.

Ciao. Sono Takahiro Sato, il designer di KUDEN di TAKAHIRO SATO (di seguito, KUDEN) e il CEO di Gerbera Design Inc. (qui sotto, Gerbera Design). Potete chiamarmi Tak.

Utilizzando l’esperienza che ho acquisito attraverso la perdita di un precedente business e i miei anni di gestione di un’attività nel settore dell’intrattenimento cimentandomi in giochi e giocattoli, ho avviato Gerbera Design, una società che fornisce servizi di consulenza a nuove imprese producendo anche lavori creativi come parte delle nostre operazioni.

Con la speranza di poter creare un luogo in cui poter lavorare in futuro insieme a mio figlio, che ha autismo e lieve disabilità intellettiva, ho lanciato il marchio di abbigliamento, KUDEN, sotto la guida di Gerbera Design come nuovo business con cui raggiungere un mercato internazionale.

 

ーー Cosa ti ha spinto a iniziare questa attività?

L’inizio dei miei sforzi imprenditoriali nel 2007 è stata la prima volta nel cominciare un’attività. Era una società di design di cui ero proprietario. A quel tempo, si scoprì che entrambi i miei genitori avevano il cancro e dal momento che dovevo prendermi cura di loro, io, che lavoravo in un grande gruppo aziendale nel settore dei giocattoli e videogame, lasciai il mio lavoro e iniziai il mio viaggio come imprenditore

Nonostante il duro lavoro che ho svolto con la società di progettazione che ho gestito, la società è crollata e il business è stato chiuso. Allora, ero un uomo d’affari terribile che causava problemi al mio personale e ai miei clienti e finivo persino per vivere lontano dalla famiglia che amo.

Ciò che mi ha convinto a provare di nuovo come uomo d’affari, io che ero una persona che aveva incontrato un fallimento così grande, è stato il desiderio di creare un luogo in cui poter, in futuro, lavorare insieme a mio figlio che è affetto da autismo autismo e ha una lieve disabilità intellettiva, dal quale io sono al momento separato. Tuttavia, ritengo che le attuali operazioni di Gerbera Design nella consulenza manageriale e nel business creativo non siano attività idonee per impiegare le persone con disabilità. E così, continuo a cercare nuove vie di business.

Durante la mia ricerca per un nuovo business, ho iniziato a pensare a cosa serve per il futuro e cosa posso fare come designer per realizzarlo. Come designer, ho a cuore le cose che uso e mi prendo cura di loro. Personalmente amo i progetti di lunga vita, e quando ho pensato di voler avviare un’attività che porta tali disegni nel mondo, ho trovato il kimono che apparteneva alla mia defunta madre. Guardandolo, sono stato ispirato e ho ritenuto che sarebbe stato interessante ristabilire e ridefinire il kimono in maniera moderna, progettare qualcosa che avrebbe fatto dire alle persone “voglio indossarlo”. Questa è la scintilla che ha dato vita alla serie di modelli Samurai. Questi vestiti sono stati poi commercializzati nel mondo con il marchio KUDEN di TAKAHIRO SATO.

Il motivo per cui ho ampliato il marchio con il mercato internazionale come obiettivo principale è che desideravo creare un luogo in cui mio figlio disabile potesse lavorare con me, e quindi ho creato una strategia per creare un’azienda in cui le persone disabili possano lavorare ed essere assunti.

Considerando che il Giappone ha problemi come il suo tasso di natalità in declino e l’economia non sana, dubito che il sostegno a persone portatrici di handicap come mio figlio possa andare meglio in futuro. Anche per le persone normodotate come me, le difficoltà sono all’orizzonte poiché si parla che il governo non sarà in grado di mantenere la nostra pensione e la sicurezza sociale.

Tenendo tutto ciò a mente, non posso solo concentrarmi sul mercato locale e quindi devo rendere redditizia l’azienda con una base di clienti all’estero. Altrimenti, anche i dipendenti delle nuove generazioni che assumeremo dovranno alla fine essere lasciati andare. Per evitare che ciò accada, ho creato questo business sin dall’inizio, dalla sua fase di avvio, con particolare attenzione al mercato globale.

Ho ancora molta strada da fare, ma poiché questa è l’unica promessa che ho fatto a mio figlio, la realizzerò sicuramente prima che il mio tempo scada.

 

ーー A cosa presti particolare attenzione nella gestione di questa attività?

Come qualcuno che ha chiuso una volta un’attività, l’unica convinzione che tengo a mente quando riprovo ad essere un imprenditore è quella di essere “un manager che apprezza molto le persone”, che si tratti del mio personale, dei miei clienti o dei miei partner e collaboratori. Questo è uno sforzo continuo che mantiene la felicità dei miei stakeholder e pone la continuità a lungo termine dell’azienda anzichè concentrarsi su risultati o guadagni a breve termine. Ciò, inoltre, dimostra la mia determinazione e la ferma volontà di portare felicità alle persone socialmente svantaggiate, come le persone disabili e gli anziani, attraverso l’occupazione e il commercio.

La ragione dietro a queste mie convinzioni sono le esperienze amare che ho avuto. Il lungo orario di lavoro è diventato un problema sociale nell’attuale Giappone e anch’io ho vissuto un periodo di lavoro eccessivo al punto di crollare e perdere la mia società. Ho anche sperimentato la realtà della mia ex-moglie che ha chiesto il divorzio a causa dei tempi difficili che le ho fatto passare, dovendo quindi vivere separato da mio figlio, ma non avrei dovuto lasciare che le cose accadessero in questo modo. Anche se lavoravo per il bene della mia famiglia e dei miei dipendenti, ho finito per perdere tutto. Il rimpianto pesa su di me. Non desidero che il mio staff e i miei clienti provino il dolore di distruggere la loro salute e di perdere la loro famiglia a causa del troppo lavoro. Sulla base di questi sentimenti e della mia esperienza con la mia precedente azienda, ho corretto le cose e applicato nuovi metodi di lavoro e di funzionamento.

La mia azienda opera in una settimana lavorativa di 4 giorni che consente 3 giorni di riposo continui in una settimana se possiamo completare il nostro lavoro. Usando questi giorni di riposo, ci sono membri della mia società che sono padri che, per la prima volta, possono trovare il tempo da trascorrere con i loro figli. Ci sono anche altri che possono visitare Disneyland con i loro partner ogni venerdì, che prendono lezioni durante i fine settimana per lavorare al loro sogno di diventare un doppiatore, e ci sono quelli che, come me, vivono a parte i loro figli disabili, che possono adempiere ai bisogni dei loro figli come e quando necessario. Voglio che facciano di più che lavorare. Voglio che vivano e vivano anche la vita. Sto ancora esplorando metodi di funzionamento e guadagno che renderanno questi obiettivi una realtà attraverso prove ed errori. I lavori a contratto sono diffusi nelle società di progettazione e la realizzazione di questi obiettivi ridurrà tali posizioni nella mia azienda, convertendo allo stesso tempo il mio modello di business in uno che fornisce sia servizi di consulenza gestionale che produzione creativa.

Quando mi sono ammalato dopo che la mia precedente azienda ha chiuso, ho pensato a molte cose mentre giacevo in quel letto d’ospedale. Mi sono reso conto che la maggior parte delle nostre vendite è stata generata da pochi clienti che costituivano la percentuale più alta della nostra clientela. Fu allora che decisi che avrei solo dovuto impegnarmi per compiacere i clienti che apprezzano il nostro lavoro e sono felici di pagarlo, cambiando così l’attenzione su come lavoravo e rendendo ciò possibile. Fondamentalmente, i metodi di guadagno che hanno metodi di lavoro eccezionali devono evolvere con i tempi. Altrimenti, non saremo in grado di correggere problemi, come lunghi orari di lavoro, che diventano punti critici. Stiamo facendo piccoli passi, ma continuerò a lavorare con il mio staff per cercare metodi che funzionino.

Il passo successivo è essere “un manager che apprezza molto le persone” e, espandendo la mia nuova attività, KUDEN, ho iniziato con la fabbrica di abbigliamento per connettere gli artigiani con l’impiego di persone disabili e ho accettato la sfida di mandare avanti il business come uno che ha a cuore tutte le parti interessate. Altri possono ridere di me e chiamarmi ingenuo, ma io sono impegnato in questo.

<Materiali di riferimento>
Il miglioramento operativo di Gerbera Design Inc. (in precedenza, Sato Creative Design Office Gerbera) è apparso sulla prima pagina dell’edizione mattutina del Tokyo Shimbun a dicembre 2016 come parte del libro di Yōhei Tsunemi sulle pratiche di business del critico d’autore e di lavoro. Piccole e medie imprese, “なぜ、残業はなくならないのか(祥伝社新書)”.

【探訪 都の企業】
＜働き方改革編＞（上）出社週４回、８時間勤務 会社の稼ぎ方変える
Esplora: affari in città
Lavorare 4 giorni a settimana, 8 ore al giorno: cambiare il modo in cui la società guadagna

【なぜ、残業はなくならないのか(祥伝社新書) 】
Perché il tempo libero non andrà via? / Naze, Zangyō wa Nakunaranai no ka (Shōdensha Shinsho)

ーー Come pensi che il mercato globale percepisca KUDEN? Inoltre, che tipo di impressione vorresti che il mondo avesse di KUDEN?

Penso che KUDEN non si presenti come un marchio che si trova nella sfera della “moda” per il mercato globale. Invece, KUDEN è amato da persone che sentono che anime, manga, cibo, artigianato, ideologia Zen, arte e altri aspetti culturali del Giappone risuonano con i loro valori personali.

Mentre abbiamo incontrato varie difficoltà durante la vendita in pre-ordine di Samurai Mode Jacket, il mio staff ed io siamo stati profondamente toccati dai numerosi messaggi che abbiamo ricevuto da clienti di tutto il mondo che ci hanno detto come stavano pazientemente aspettando in attesa delle loro giacche. Mi hanno incoraggiato, dicendo che il mio desiderio di lavorare duramente per mio figlio mi rende un “samurai” per loro, tra gli altri messaggi così affettuosi.

Come marchio che non si rivolge solo alle persone che amano i vestiti, l’integrità e la risoluzione che KUDEN possiede è ciò che chiamiamo “essere dignitosi”, e in italiano, lo abbiamo chiamato “vita pensosa”. Sento che questa prospettiva che il nostro marchio ha e il desiderio di collegare la mancanza di artigiani continuativi con l’impiego di persone disabili attraverso il design mi ha permesso di trovare amici gentili e affini in tutto il mondo che condividono la mia visione.

Voglio intensificare i miei sforzi e lavorare di più per non tradire le aspettative di tutte queste persone che sostengono queste visioni e prospettive di KUDEN.

 

---

E questa era la prima parte della nostra intervista intima con l’amministratore delegato Takahiro Sato! Cosa ne pensate? Condividividete i vostri commenti con noi sulla nostra pagina Facebook!

Inoltre, prima di andare, sappiate che la Samurai Mode Jacket menzionata nell’intervista è ora disponibile nel loro negozio online insieme alla loro nuova modalità Samurai Shirt! Offrono anche splendidi Kimono vintage e Haori nel loro negozio, quindi assicuratevi di dare un’occhiata! Non si sa mai cosa potreste trovare! Rimanete sintonizzati per il resto dell’intervista e per scoprire di più riguardo a KUDEN!

 

– Contatto –
E-mail： support@ku-den.jp

– Links –
Website: https://ku-den.jp/
Facebook: https://www.facebook.com/kudenjp/
Instagram: KUDEN by TAKAHIRO SATO | haoru by KUDEN[:en]We are pleased to kick-off our initiative, “Japan Italy Bridge interviews”, which introduces one-of-a-kind Japanese companies to the world, with a special interview with the CEO of Gerbera Design Inc., Takahiro Sato.

Gerbera Design Inc. is the company behind the fashion brand KUDEN by TAKAHIRO SATO which ran the massively successful Kickstarter campaign for their Samurai Mode Jacket. The campaign was so successful that it was funded more than 1000% of its original goal, and has garnered much attention from various media outlets all over the world. On this occasion, we have been given the opportunity to speak to the man behind this runaway success to find out more about his story, the future of his brand, and his thoughts about Japan and Italy.

 

ーー To start, please introduce yourself and your company.

Hello. I’m Takahiro Sato, the designer of KUDEN by TAKAHIRO SATO (below, KUDEN) and the CEO of Gerbera Design Inc. (below, Gerbera Design). You may call me Tak.

Utilising the experience that I have gained through the loss of a previous business and my years of running a business in the entertainment industry dabbling in games and toys, I started up Gerbera Design, a company that provides consultancy services to new businesses while also producing creative works as part of our operations.

With the hope that I can create a place where I can work together with my son, who has autism and mild intellectual disability, in future, I launched the apparel brand, KUDEN, under Gerbera Design as a new business with to reach out to an international market.

 

ーー What drove you to start this business?

The beginning of my business endeavours was the first time I started a business in 2007. It was a design company that I established as a proprietor. At the time, it was found that both my parents had cancer and since I had to take care of them, I, who was working at a large corporate group in the business of toy and game-making, quit my job and began my journey as an entrepreneur.

Despite the hard work that I put into the design company that I ran, the company collapsed and the business folded. Back then, I was a terrible businessman who caused problems for my staff and customers and even ended up living apart from the family I love.

What convinced me, a person who has met with such a big failure, to try again as a businessman was the resolution to create a place where I can, in future, work together with my son who has autism and mild intellectual disability, who I’m now separated from. However, I feel that Gerbera Design’s present operations in management consultancy and the creative business are not activities that are suitable for people with disabilities to be employed in. And so, I continue to look for new business avenues.

During my search for a new business, I began to think about what the future desires and what I can do as a designer to fulfil that. As a designer, I cherish the things I use and I take good care of them. I personally love long-life designs, and when I thought of wanting to start a business that brings such designs into the world, I found the kimono that belonged to my late mother. Looking at it, I was inspired and felt that it would be interesting to reestablish and redefine the modern kimono, to design something that would make people feel “I want to wear it”. This is the spark that brought the Samurai Mode Series to life. These clothes were then marketed to the world under the brand KUDEN by TAKAHIRO SATO.

The reason why I expanded the brand with the international market as our main target is that I wished to create a place where my disabled son can work with me, and thus strategized to establish a company where disabled persons can work and be employed in.

Considering that Japan’s has problems like its declining birth rate and ailing economy, I doubt that support for handicapped people like my son become better going forward. Even for able-bodied persons like me, difficulties are on the horizon as there is talk that the government will not be able to undertake our pension and social security.

With all of that in mind, I cannot only focus on the local market and thus have to make the company profitable with an overseas customer base. Otherwise, even the younger generation employees who we employ will have to eventually be let go. To prevent this from happening, I established this business right from the beginning, from its start-up phase, with a focus on the global market.

I still have a long way to go, but as this is the one promise that I have made to my son, I will definitely fulfil it before my time is up.

 

ーー What do you pay particular attention to in running this business?

As someone who has folded a business once, the one conviction that I keep in mind as I try again as an entrepreneur is to be “a manager that highly values people”; be it my staff, my customers, or my partners and associates. This is an ongoing effort that pursues the happiness of my stakeholders and puts the long-term continuity of the business first instead of focusing on short-term results or gains. This, in addition, demonstrates my resolve and strong will to bring happiness to socially disadvantaged people, like disabled persons and the elderly, through employment and trade.

The reason behind these beliefs of mine is the bitter experiences that I’ve had. Long working hours has become a social problem in present-day Japan and I, too, have experienced overworking myself to the point of collapse and losing my company. I’ve also experienced the reality of my ex-wife divorcing me because of the tough times I’ve put her through, thus having to live separate from my son but I should not have let things happen like this. Even though I was working for the sake of my family and my employees, I ended up losing everything. The regret weighs heavy on me. I do not wish for my staff nor my customers to experience the pains of destroying their health and losing their family by overworking. Based on these feelings and my experience with my previous company, I corrected things and applied new methods of working and operating.

My company operates on a 4-day work week which allows for 3 continuous days of rest in a week if we can complete our work. Using these rest days, there are staff in my company who are fathers who, for the first time, can find time to spend with their children. There are also others who can visit Disneyland with their partners every Friday, who take lessons during weekends to work towards their dream of becoming a voice actor, and there are those who, like me, live apart from their disabled children, who can fulfil the needs of their children as and when needed. I want them to do more than just work. I want them to live and experience life too. I am still exploring methods of operating and earning that will make these goals a reality through trial and error. Contract jobs are widespread in design companies, and realising these goals of mine will reduce such positions in my company, at the same time converting my business model into one that provides both management consultancy services and creative production.

When I fell ill after my previous company closed down, I thought about a lot of things while lying in that hospital bed. I realised that most of our sales were generated by a few customers who made up the top percentage of our clientele. It was then that I decided that I would only go through the trouble to please the customers who appreciate our work and are happy to pay for it, thus changing the focus of how I work and making this possible. Basically, methods of earning that have exceptional methods of working have to evolve with the times. Otherwise, we won’t be able to rectify issues, like long working hours, which become pain points. We’re taking small steps, but I’ll continue to work with my staff to look for methods that work.

The next step is to be “a manager that highly values people”, and in expanding my new business, KUDEN, I have first started with the garment factory to connect craftsmen with the employment of disabled persons, and taken on the challenge of pushing forward the business as one that cherishes all the stakeholders involved. Others may laugh at me and call me naive, but I am committed to this.

<Reference materials>
The operational improvement of Gerbera Design Inc. (formerly, Sato Creative Design Office Gerbera) was featured on the front page of The Tokyo Shimbun’s morning edition in December of 2016 as a part of author and work-style critic Yōhei Tsunemi’s book on business practices of small and medium enterprises, “なぜ、残業はなくならないのか(祥伝社新書)”.

【探訪 都の企業】
＜働き方改革編＞（上）出社週４回、８時間勤務 会社の稼ぎ方変える
Explore: Business in the city
＜Work-style reform edition＞ Working 4 days a week, 8 hours a day: Changing how the company makes money

【なぜ、残業はなくならないのか(祥伝社新書) 】
Why Won’t Overtime Go Away? / Naze, Zangyō wa Nakunaranai no ka (Shōdensha Shinsho)

 

ーー How do you think the global market perceives KUDEN? Also, what kind of impression would you like the world to have of  KUDEN?

I think that KUDEN doesn’t come across as a brand that is in the ‘fashion’ sphere to the global market. Instead, KUDEN is loved by people who feel that anime, manga, food, crafts, Zen ideology, arts, and other cultural aspects of Japan resonates with their own personal values.

While we’ve met with various difficulties during this time’s pre-order sale of Samurai Mode Jacket, my staff and I were deeply moved by the numerous messages that we’ve received from customers all over the world who told us how they were patiently waiting and looking forward to their jackets. They have encouraged me, saying that my desire to work hard for my son makes me a ‘samurai’ to them among other such heart-warming messages.

As a brand that doesn’t only cater to people who love clothes, the integrity and resolve that KUDEN possesses is what we call ‘being dignified’, and in English, we have named it as ‘thoughtful life’. I feel that this perspective that our brand has and the desire to connect the lack of craftsmen successors with the employment of disabled persons through design has allowed me to make kind and like-minded friends around the world who share my vision with me.

I want to step up my efforts and work harder so as to not betray the expectations of all these people who support these visions and perspectives of KUDEN.

 

---

And that was the first part of our intimate interview with CEO Takahiro Sato! Having read it, how do you feel? What do you think? Do share your comments with us on our Facebook page!

Also, before you go, do know that the Samurai Mode Jacket mentioned in the interview is now available in their online store alongside their newly released Samurai Mode Shirt! They do also offer gorgeous vintage Kimono and Haori in their store, so do make sure you check it out! You never know what you may find! Stay tuned for the rest of the interview and to read more about KUDEN’s brand approach and future plans!

 

– Contact –
E-mail： support@ku-den.jp

– Related links –
Website: https://ku-den.jp/
Facebook: https://www.facebook.com/kudenjp/
Instagram: KUDEN by TAKAHIRO SATO | haoru by KUDEN[:ja]Japan Italy Bridgeの新しいイニシアチブ『Japan Italy Bridge Interviews』唯一無二の日本企業を紹介企画です。このプロジェクトを皮切り取材はGerbera Design株式会社のCEO佐藤貴浩氏のインタビューです。

デザイン会社のGerbera Designが大成功を収めた「Samurai Mode Jacket」のKickstarterキャンペーンを実行したアパレルブランド「KUDEN by TAKAHIRO SATO」を運営しています。このキャンペーンは大成功で、資金目標を1000％を超えまして、世界中のさまざまなメディアから多くの注目を集めました。今回、この暴走成功の推進力CEO佐藤貴浩氏に彼の物語、ブランドの未来、そして日伊についてのことを訊きました。彼の感想を聴きましょう。

 

ーー まず、自己紹介と事業内容をお聞かせてください。

こんにちは。佐藤貴浩です。KUDEN by TAKAHIRO SATO（以下、KUDEN）のDesignerです。Gerbera Design株式会社（以下、Gebera Design）のCEOも勤める経営者の側面もあります。みなさん。よかったらTakと呼んでください。

私が経営しているGerbera Designは一度会社を破産させた経験や長年にわたりゲームや玩具などのエンターテイメント企業での新規事業を立ち上げきた経験を活かして、企業の新規事業の顧問として、事業へのコンサルティングを行いながら、そこで発生するクリエイティブを制作する会社です。

私は離れて暮らす軽度知的障がいと自閉症の息子と将来一緒に働ける事業を作るべく、Gerbera Designの新規事業として、海外へ向けてアパレルブランドのKUDENを立ち上げました。

 

ーー ビジネスを始めるのきっかけは？

私が最初に起業したのが2007年にデザインを受託する会社を設立したのが経営者としての出発点でした。父と母が同時に癌になってしまい、両親の看病をする必要があって、当時大きな玩具メーカーのグループ会社に勤めていた私は、会社を辞めて起業したのが経営者になった切っ掛けです。

その経営していたデザイン会社を、私はハードワークがたたって、倒れてしまい会社を一度畳んでいます。 その時の従業員やお客さまに迷惑をかけて、愛する家族とも離れる事になったダメな経営者でした。

そんな大きな失敗をした私が経営者として再挑戦を決意したのは、離れて暮らす軽度知的障がいで自閉症の息子と、将来一緒に働く場所を作ろうと決意したからです。現在のGerbera Designの経営コンサルティング＋クリエイティブの事業では、障害者雇用を産むには適した事業ではないと感じ、そこから、新しい事業を模索する日々が続いていました。

新規事業を模索する中で、これからの時代に望まれている物で、私がデザイナーとして何が出来るか？デザイナーとしてモノを大切に使う。ロングライフデザインを私は好むし、そういうデザインを世に出す事業を始めたいと考えていた時に母親の遺品のキモノをみて、キモノをインスパイアした現代にあったキモノに再定義、再起動したら面白いし、「自分が着たい」と素直に感じたことがSamurai Mode Seriesをデザインした切っ掛けになりました。そしてこの服をKUDENとして世界に向けて出すことに決めました。

海外をメインターゲットにブランドを展開している理由は、障害ある息子と働く場所を作るためには障害者雇用などにも取り組んでいく為の戦略です。

これから人口が少子化で激減する日本国内の景気を考えると、健常者と呼ばれる私たちの年金や社会保障がどうなるかと言われている中で、私の息子のような個性の子供たちの支援が自然に手厚くなっていくでしょうか？

その懸念から国内だけに頼らず、海外向けで稼げる状態をなんとしても作らないとせっかく雇用できた子供たちを路頭に迷わすことになってしまいます。そのためにスタートアップから海外向けを強く意識して事業を組み立てています。

まだまだ、遠い道のりですが、息子との唯一の約束なので、必ず果たしてから死のうと思ってます。

 

ーー 経営をする中で特に意識しているところは？

私が会社を一度潰した経験から、経営者として再挑戦で心がけている信念は一言でいえば、スタッフや顧客、パートナー企業などの「人をとことん大切にする経営」と言う事につきます。それは、短期の業績や勝ち負けではなく、継続を第一義に、関わる人々の幸せを追求し、そのことに努力し続けることです。さらに将来的には、障がい者や高齢者などの社会的に弱い立場にある人々の幸せづくりへの思いも強く持ち、雇用や取引などを通じ、それを実践をしていくことの決意を表しています。

なぜその信念なのかについてですが、それには私自身の苦い体験が元になっています。ここ数年の日本では、長時間労働が社会問題になっています。私も自分が過労で倒れて会社をたたまざる得ない経験をし、元の奥さんに苦労をかけてしまい離婚を経て、障害ある息子と離れて暮らす現実を経験し、これじゃいけない、家族や従業員を守るために働いて居たはずなのに、何もかも失ってしまった。そんな後悔の思いが強く残っています。長時間労働で体壊して家族を失った経験をスタッフやうちのお客様にして欲しくない。そういう思いから、前の会社での経験を元にして、新しい働き方や稼ぎ方を改革していきました。

弊社は出社義務は週4日で、仕事が終わっていれば毎週三連休にも出来る働き方をしています。弊社のスタッフの中にはその休みを活かして、初めての子育てに時間をかける父親、金曜日毎週パートナーとディズニーランドに通う人、声優の夢に向かって週末レッスンする人、私の様に離れて暮らす障害ある息子をいつでも何時でも受け入れる事が出来る様に備えたい人、それぞれ仕事だけではなく人生を見つめながら生きて欲しい。そんなことを実現できる稼ぎ方と働き方を試行錯誤で進めています。それが実現出来たのも、デザイン会社では普通にある受託の仕事を減らして、経営コンサルと同時にクリエイティブを提供するビジネスモデル変換したからです。

前の会社潰した時に倒れて運ばれた病院のベットで色々分析してたら、ほとんどの売り上げは上位数パーセントのお客様で達成されていた事に気付いて、喜んでお金を払って価値を認めてくれたお客様だけを徹底的に喜ばせよう。という方針に変えたからこの働き方が可能になりました。働き方の上流の稼ぎ方を根本的に時代に合わせて変えないと、長時間労働などの働き方を改革できないと痛感し、小さいながらですが、心あるスタッフと共に試行錯誤で実践しています。

「人をとことん大切にする経営」の次のステップとして、新規事業のKUDENを展開し、縫製工場をはじめとしたものづくりの職人と障害者雇用を結び、関わる人全てを大切にする経営をさらに突き進めていきたいと挑戦しているところです。青臭いと笑われるかもしれませんが、真剣に取り組んでいます。

（参考資料）
経営しているGerbera Design株式会社（旧佐藤創作デザイン事務所Gerbera）の働き方改革が、2016年12月にの東京新聞の朝刊の一面と作家で働き方評論家の常見陽平の著書である「なぜ、残業はなくならないのか(祥伝社新書) 」に中小企業の実践例として紹介されています。

【探訪 都の企業】＜働き方改革編＞（上）出社週４回、８時間勤務 会社の稼ぎ方変える

【なぜ、残業はなくならないのか(祥伝社新書) 】

ーー 国際市場はKUDENをどのように見えていると思いますか？そして、KUDENはどのような印象を世界中に残されたいですか？

国際市場から見たKUDENは、ファッションに敏感な層がメインでは無く、日本のアニメ、漫画、食、ものづくり、禅（ゼン）や芸術などの文化に触れ、そこに自身の価値観と共感する人々がKUDENを愛してくれていると思います。

今回のSamurai Mode Jacketを予約販売していく中でも様々な苦難がありましたが、購入してくれているお客様から、ジャケットを待ち遠しく思ってくれている連絡や、息子のために挑戦している私をあなたは侍だと励ましてくれるメッセージが世界中から届いてスタッフと感激しているんです。

ただの服を好きな人々ではなく、KUDENというブランドの持つ誠実さ、意思の強さ、私達はそれを「凛とする」と呼んでいて、英訳では「thoughtful life」（思慮深い生活）と名付けてます。そんなブランドの世界観や「職人の後継者不足と障害者雇用をデザインで結びたい」という、私のビジョンに共感してくれている世界中の優しい仲間たちに出会えたと感じています。

そんなKUDENの世界観やビジョンに共感してくれている人の期待を裏切らない様にさらに努力を重ねていきたいと思います。

 

---

それはCEOの佐藤貴浩氏の親密なインタビューの前編でした！読んだ後、どう思ってますか？どう感じますか？Japan Italy BridgeのFacebookでご感想をシェアしてください！

また、今、インタビューに言及されたのSamurai Mode Jacketは新作商品のSamurai Mode Shirtと共にオンラインストアで発売しております！それ以外、豪華なビンテージ着物と羽織もストアで販売しておりますから、是非チェックしてください！

そしてKUDENの話はまだまだ終わっていませんよ！ブランドアプローチと将来の計画についての話は後編なるので、お楽しみにしてください！

 

＜お問い合わせ＞
メール： support@ku-den.jp

＜関連リンク＞
ウェブサイト：https://ku-den.jp/
Facebook：https://www.facebook.com/kudenjp/
Instagram：KUDEN by TAKAHIRO SATO | haoru by KUDEN[:]