Vampire Knight: Sangue, Segreti e Amore Gotico
Dimenticate i mostri polverosi della tradizione europea. Con Vampire Knight, la mangaka Matsuri Hino ha ridefinito il mito del vampiro, trasformandolo in un’icona di eleganza, tormento e sensualità sopraffina. Nato nel 2004 sulle pagine di LaLa, questo manga è diventato rapidamente il punto di riferimento per il genere shōjo-gothic.
Il segreto della Cross Academy
La storia si svolge in un’istituzione d’élite dal regolamento decisamente insolito: la Cross Academy. Qui, gli studenti sono divisi in due gruppi che non devono mai mescolarsi:
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Day Class: Normali umani che frequentano le lezioni di giorno.
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Night Class: Una sfilata di geni bellissimi e carismatici che, in realtà, sono vampiri.
A sorvegliare questo fragile equilibrio ci sono i "Guardian" Yuuki Cross e Zero Kiryu. Il loro compito? Impedire che la Day Class scopra la verità e, soprattutto, che l'istinto predatore della Night Class prenda il sopravvento.
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Una gerarchia di sangue
In Vampire Knight, il vampirismo non è solo una maledizione, è una questione di casta. Al vertice troviamo i Purosangue, come l'enigmatico e potentissimo Kaname Kuran. Attorno a lui ruota una corte di nobili attratti dal suo carisma, ma legati a lui da un’obbedienza millenaria. L’autrice ci regala una visione intimista del vampiro: il gesto di bere il sangue non è solo nutrimento, ma un atto di devozione suprema, un legame indissolubile che unisce predatore e preda in un abbraccio eterno.
Oltre il Manga: Un successo multimediale
L’estetica curatissima di Matsuri Hino, fatta di pizzi, rose e sguardi malinconici, non poteva restare confinata sulla carta:
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L'Anime: Prodotto dallo Studio Deen, ha debuttato nel 2008 con due stagioni leggendarie (Vampire Knight e Vampire Knight Guilty), ricordate ancora oggi per le sigle iconiche e le atmosfere sognanti.
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Light Novel e Fanbook: Per chi non ne ha mai abbastanza, esistono romanzi che approfondiscono il passato dei personaggi e fanbook ricchi di bozzetti originali.
Perché leggerlo (o rivederlo) oggi?
Perché è la metafora perfetta dell’amore tormentato. Attraverso il triangolo tra Yuuki, l'oscuro Kaname e il tormentato Zero, Vampire Knight esplora i limiti del sacrificio e della determinazione. È un viaggio nel lato oscuro del cuore, dove ogni morso è una promessa e ogni segreto ha un prezzo altissimo.
Foto credit: Google images; Vampire Knight wiki;
Japanese Culture: Shingeki no Kyojin
SHINGEKI NO KYOJIN – Il manga rivelazione degli ultimi anni
Questa volta parliano di Shingeki no Kyojin (進撃の巨人), meglio conosciuto in italia come "L'attacco dei giganti", vera e propria rivelazione di questi ultimi anni.
Per gli appassionati di anime e manga è diventata una serie shōnen action horror di culto. Ai meno appassionati basti sapere che ha in breve tempo sbaragliato tutte le classifiche giapponesi e mondiali, diventando uno degli anime più visti al mondo. Il manga è secondo per numero di vedite solo a One piece.
Per dare qualche cifra, parliamo di circa 2 milioni di copie vendute per volume, contro i circa 3 milioni di copie di One Piece (vendite giapponesi). La cifra è ancora più sbalorditiva se consideriamo che mentre One piece ha alle spalle anni di pubblicazioni (il primo volume uscì nel lontano agosto 1997). Il primo volume dell'Attacco dei giganti è uscito solo nel settembre 2009. Numeri da far girare la testa insomma che gli sono valsi, tra le altre cose, anche il prestigioso premio Kodansha come miglior manga shōnen, nel 2011.
La trama
Il manga è pubblicato da una delle maggiori case editrici giapponesi, la Kodansha. Al suo attivo ha 21 volumi fino ad ora e nasce dalla penna di Hajime Isayama, che ha ambientato la sua storia in una sorta di Medioevo alternativo.
Tutto ruota attorno al personaggio di Eren Jaegar che vive in un mondo in cui secoli prima l’umanità aveva rischiato lo sterminio totale. I pochi uomini rimasti sopravvivono in un complesso urbano organizzato all’interno di tre mura concentriche alte 50 metri. L’unica difesa tra l’uomo e il mondo esterno popolato da misteriose creature sono appunto i giganti. Queste creature, incredibilmente simili agli esseri umani ma di altezza compresa tra i 3 e i 15 metri, sembrano privi di intelligenza e di uno scopo reale, se non quello di divorare carne umana.
Ma presto un evento porrà fine alla tranquillità durata solo un secolo. Un gigante, alto al punto da superare le mura stesse, appare dal nulla aprendo una breccia nel muro di protezione più esterno. Questo permetterà ai giganti di penetrare e fare strage di vite umane. Eren, vinto il terrore iniziale e il dolore per la perdita della madre, si riprometterà di eliminare ogni singolo gigante esistente, e in questa sua lotta contro l’ignoto non sarà solo.
La serie animata e la fama internazionale
La vera fama di questo manga la si deve proprio alla serie anime uscita nel 2013. Prodotto da Wit Studio in collaborazione con la più famosa Production I.G.
La differenza dal punto di vista visivo rispetto alle tavole originali di Isayama è sorprendente. Curati fin nel più piccolo dettaglio e animati da animazione estremamente realistica, i personaggi si muovono su uno sfondo anch’esso curatissimo e realistico. I realizzatori della serie hanno quindi colmato le lacune stilistiche del mangaka. Tuttavia Isayama ha seguito in prima persona l’intera produzione dando indicazioni su quale fosse il modo migliore per dare corpo alle sue idee.
La colonna sonora altrettanto curata accompagna tutta la narrazione. Non tace mai, non lascia punti vuoti, ma sottolinea invece ogni istante della storia e contribuisce a coinvolgere lo spettatore in un action anime pieno di colpi di scena.
Azione, horror, intrighi politi, fanatismo religioso e lotta per la sopravvivenza fanno da trama. Qui si muovono personaggi ben delineati che, in un crescendo di azione e suspance, ci mostrano tanto la forza quando la fragilità degli esseri umani.
Niente viene lasciato al caso, e anche i personaggi che in apparenza potrebbero sembrare insignificanti svolgeranno invece un ruolo fondamentale. E proprio l’elemento horror sapientemente dosato senza mai scadere nella violenza nuda e cruda alla ricerca del dettaglio più scabroso, rende l’adattamento anime ancora più pregevole e adatto anche a chi non ama particolarmente questo genere.
Le interpretazioni
L’opera si presta a numerose interpretazioni. Qualcuno ci ha voluto vedere anche una sorta di propaganda politica. Ma è l’autore stesso ha darci qualche piccola chiave di lettura svelandoci la genesi dell’opera.
Ad esempio, le 3 mura entro le quali gli esseri umani vivono, sono viste sia come una barriera protettiva che come una prigione soffocante. Questa è stessa sensazione che l’autore ha raccontato di aver provato nascendo in una piccola città della prefettura di Ōita circondata dalle montagne. Non sfugge qui il parallelismo con la società giapponese, da sempre isolazionista e protezionista. O ancora, i giganti stessi rappresentano la paura dello sconosciuto, uno sconosciuto che non solo temiamo ma con il quale è impossibile comunicare.
E’ una storia che a tratti si fa angosciante, quella stessa angoscia e paura così comune anche nella società moderna. Niente è come sembra, ma non per questo i personaggi si fermeranno nella loro ricerca della verità e della libertà.
深い闇を俺は抜け出した。疾風(はやて)みたいに逃げ出した。
Fukai yami wo ore wo nukedashita. Hayate mitai ni nigedashita.
Siamo fuggiti da una spessa oscurità. Siamo sopravvissuti a quello sembrava un uragano.
生きた屍みたいだった俺達は、壁の外へ。
Ikita shikabane mitai datta oretachi wa, kabe no soto e.
Noi, che non sembriamo altro che zombie, andremo oltre queste mura.
また会おうぜ、地図にない場所で。
Mata aou ze, chizu ni nai basho de.
Ci incontreremo di nuovo, in un mondo che non esiste su mappa alcuna.The grate escape dei Cinema staff – Seconda ending
La storia continua
La storia nasconde un segreto che tutt’ora non è stato svelato. Tuttavia, vi interesserà sapere che il manga è entrato ormai nel suo arco finale quindi presto potrebbero venire svelate molte verità interessanti.
In un momento che alcuni definirebbero di stagniazione per l'animazione giapponese, Shingeki no Kyojin ha saputo distinguersi come opera originale e senza precedenti. Isayama ha saputo imporre il suo tratto distintivo e perfettamente riconoscibile. Originalità premiata dal grande successo di pubblico che ha avuto e sta avendo tutt'ora.
Inoltre, un'altra buona notizia per tutti i fan che attendono ormai dal 2013. Dopo numerose smentite, 3 ova, e tanta pazienza, qualche settimana fa è stato confermato che la seconda serie sarà finalmente in onda a partire dal 1 aprile. L'attesa è dunque finita.
Oda Nobunaga: Il "Demone" che unificò il Giappone
A copy of Oda Nobunaga portrait from the Italian painter Giovanni Nicolao, commissioned probably by Oda Nobunaga himself.
Se il Giappone moderno esiste, lo deve in gran parte a un uomo che non aveva paura di essere spietato: Oda Nobunaga. Primo dei tre "Grandi Unificatori", Nobunaga trasformò un paese frammentato in un impero centralizzato, usando un mix letale di tecnologia europea e tattiche rivoluzionarie.
L’ascesa: da "pazzo" a signore della guerra
All'inizio, nessuno avrebbe scommesso su di lui. Alla morte del padre, Nobunaga si comportò in modo così eccentrico da essere soprannominato "il grande matto di Owari". Ma era solo una facciata: eliminò rapidamente ogni opposizione interna (incluso il fratello ribelle) e nel 1560 compì il miracolo. Nella battaglia di Okehazawa, con soli 2.000 uomini, massacrò un esercito di 25.000 nemici sotto un temporale improvviso. Da quel momento, il suo nome terrorizzò l'intero Giappone.
La rivoluzione militare: l'archibugio
Nobunaga fu il primo a capire che il tempo delle spade stava finendo. Grazie ai contatti con i commercianti portoghesi, introdusse massicciamente gli archibugi (armi da fuoco).
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La tattica: Nella battaglia di Nagashino (1575), schierò i suoi tiratori in tre linee alternate: mentre la prima sparava, le altre ricaricavano. Fu un massacro tecnologico che spazzò via la leggendaria cavalleria dei Takeda.
Un riformatore visionario
Non fu solo un guerriero, ma un amministratore geniale:
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Economia: Abolì i monopoli delle gilde (Rakuichi Rakuza) per favorire il libero mercato.
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Società: Iniziò a confiscare le armi ai contadini per evitare rivolte, separando per la prima volta la casta dei samurai dal popolo.
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Cultura: Amava l'arte, la cerimonia del tè e fu affascinato dalla cultura europea, proteggendo i missionari gesuiti (più per contrastare i monaci buddisti guerrieri, suoi acerrimi nemici, che per fede).
Il tradimento all'Honnō-ji
Nel 1582, quando l'unificazione sembrava ormai completata, arrivò il colpo di scena. Mentre sostava nel tempio Honnō-jia Kyoto con una scorta minima, il suo generale Akechi Mitsuhide lo tradì circondando il tempio e appiccando il fuoco. Nobunaga, ferito e senza via d'uscita, compì seppuku tra le fiamme. Il suo corpo non fu mai ritrovato, alimentando leggende che durano ancora oggi.
Il Giappone nel 1582. Le aree viola indicano i territori controllati da Oda nel 1560, e le aree grigie indicano i territori controllati da Oda fino alla sua morte, nel 1582.
Nobunaga nella Pop Culture
Oggi lo trovi ovunque: dai film di Kurosawa (Kagemusha) a manga come Hunter × Hunter, fino a videogiochi come Sengoku Basara e Civilization. Spesso descritto come un "Re Demone" per la sua spietatezza, resta l'icona dell'uomo che ha osato sfidare la tradizione per creare il futuro.
Oda Nobunaga è stato tra l’altro interpretato dal cantante attore Giapponese GACKT nel live action Sengoku Basara -Moonlight Party a- tratto dal videogame Sengoku Basara, andato in onda nel 2012.
Pretty Guardian Sailor Moon: L’icona che ha rivoluzionato il mondo dei Manga
Biondi codini raccolti negli iconici Odango, una divisa alla marinara che profuma di giustizia e un messaggio che, a distanza di trent'anni, non ha perso un briciolo di forza. Parliamo di Usagi Tsukino, meglio nota come Sailor Moon: la guerriera che non solo protegge la Terra, ma che ha ridefinito il concetto di eroina per intere generazioni.
Una rivoluzione chiamata Naoko Takeuchi
Nata dalla penna della geniale Naoko Takeuchi, Sailor Moon non è solo un cartone animato degli anni '90. È stata una rivoluzione strutturale nel mondo del fumetto giapponese. Forse non tutti sanno che l’opera nasce come spin-off di Codename Sailor V (protagonista Sailor Venus), ma la Takeuchi fece di più: fuse il genere Majokko (le "streghette" magiche e romantiche) con il genere Sentai Mono (i gruppi d'attacco alla Power Rangers). Il risultato? Per la prima volta, un gruppo di ragazze non aveva bisogno di cavalieri per salvarsi: erano loro a combattere, unite, per il destino dell'universo.
Un Amore oltre il Tempo (e oltre i Pregiudizi)
Il legame tra Sailor Moon e Tuxedo Kamen (Milord) è leggendario, ispirato al mito greco di Selene ed Endimione. Ma la Takeuchi è andata oltre la favola classica, portando nei manga un messaggio di inclusività allora pionieristico:
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Forza Femminile: È Usagi a salvare il mondo, mossa da un amore che la rende invincibile. Come disse l'autrice: "Le ragazze devono essere forti per proteggere l'uomo che amano".
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Amore senza Barriere: Sailor Moon è stata una delle prime opere mainstream a mostrare con naturalezza relazioni omosessuali e identità fluide. Pensiamo al legame profondo tra Sailor Uranus e Sailor Neptune, o alla complessa identità delle Sailor Starlights. Un manifesto di libertà che ha insegnato a milioni di fan che l'amore non ha etichette.
Tra Arte, Chimica e Alta Moda
Naoko Takeuchi non è una mangaka qualunque. Laureata in chimica (scienza che usa spesso per dare i nomi ai nemici della saga), è una donna colta e raffinata, appassionata di Art Nouveau e Haute Couture. Sapevi che molti dei vestiti più belli del manga sono citazioni dirette dell'alta moda?
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L’abito imperiale della Principessa Serenity è un omaggio al modello "Palladio" di Dior (collezione 1992).
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Molti outfit dei nemici ricalcano sfilate di Chanel e Versace. Questo tocco glamour ha reso Sailor Moon un'opera esteticamente sublime, influenzando il gusto di stilisti e artisti in tutto il mondo.
Il mito continua: da Tokyo ai nostri giorni
Oggi Sailor Moon è un impero multimediale. Dopo il reboot Sailor Moon Crystal e i recenti film cinematografici, il franchise continua a brillare tra makeup di lusso, mostre d'arte e action figure da collezione.
Il consiglio per i fan: Se ti trovi a Tokyo, la tua "mecca" è il quartiere di Azabu-Juban. Passeggiando tra le sue strade riconoscerai i panorami del manga: dalla scalinata del tempio di Sailor Mars ai parchi dove Usagi e Mamoru si giuravano amore eterno.
Trent'anni dopo, la Luna continua a risplendere: Sailor Moon non è solo nostalgia, è un simbolo eterno di coraggio, amicizia e potere femminile.
Photo credits: Tumblr, Pinterest.
Harajuku Style: Molto più di un trend, un manifesto di libertà
Se chiudi gli occhi e pensi alla moda di Tokyo, la prima immagine che ti appare è probabilmente un’esplosione di colori, pizzi e accessori eccentrici. È l’universo delle Harajuku Girls, un fenomeno che ha travalicato i confini del Giappone per diventare un’icona pop globale. Molti di noi hanno scoperto questo mondo nel 2004 grazie a Gwen Stefani. Con le sue hit e il brand Harajuku Lovers, la cantante ha trasformato un’estetica di nicchia in un impero commerciale, ispirando persino serie animate come Kuu Kuu Harajuku. Ma attenzione: sebbene Gwen l’abbia resa celebre in Occidente, l’anima di questo stile batte da molto prima nel cuore pulsante di Tokyo.
Dove tutto prende vita: il distretto della creatività
Tutto nasce nella seconda metà degli anni Novanta ad Harajuku, una zona del quartiere di Shibuya. Qui, tra le lussuose vetrine di Omotesando e l’energia ribelle di Takeshita Street, si è consumata una vera rivoluzione estetica. Mentre le grandi firme (Chanel, Dior, Vuitton) dettano le regole del lusso, nelle strade laterali i giovani giapponesi hanno iniziato a riscriverle da zero, mescolando brand vintage, capi alternativi e intuizioni geniali.
Un mosaico di stili senza confini
Definire lo stile Harajuku con una sola etichetta è impossibile. È un contenitore fluido che ospita diverse anime:
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Gothic e Sweet Lolita: tra pizzi vittoriani e atmosfere fiabesche.
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Decora: un trionfo di colori fluo e una quantità industriale di accessori.
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Punk Giapponese: dove borchie e strappi incontrano la precisione estetica nipponica.
Non è una questione solo femminile: anche i ragazzi partecipano attivamente a questa sfilata urbana, sovrapponendo tessuti, mixando kimono tradizionali a capi streetwear occidentali e sfidando ogni convenzione.
La filosofia: "Sii te stesso, velocemente"
La vera essenza di Harajuku non sta nel "cosa" indossi, ma nel perché lo fai. In una società spesso legata al conformismo, queste strade sono zone franche dove l’unica regola è esprimere la propria individualità. Non si copia nessuno: si crea.
Certo, bisogna essere rapidi: la moda in Giappone corre a una velocità folle e ciò che è avanguardia oggi, domani è già nostalgia. Ma per chi vive Harajuku, questo non è un problema. Non è una corsa al trend, è un modo di essere: vibrante, unico e, soprattutto, vivo.
Photo credit: Tokyo Fashion; Amy in Wonderland