Se amate fare shopping in Giappone, tra negozi di elettronica ad Akihabara, boutique di abbigliamento a Shibuya e tappe fisse da Don Quijote, c’è un’importantissima novità all’orizzonte. Il governo giapponese ha ufficializzato una riforma radicale del sistema Tax-Free, che cambierà per sempre il modo in cui i turisti stranieri acquistano i prodotti esenti da tasse.

Le vecchie regole termineranno il 31 ottobre 2026: dal 1° novembre 2026 entrerà in vigore il nuovo sistema “Refund Method” (Paga prima, chiedi il rimborso dopo).

Scopriamo insieme come funzionerà, quali sono i vantaggi nascosti e come organizzarsi per non perdere nemmeno uno yen.

Addio allo sconto immediato: Come funziona il nuovo sistema?

Fino ad oggi, fare acquisti esenti dall’imposta sui consumi (che in Giappone è del 10%, o dell’8% su cibo e bevande) era immediato: bastava mostrare il passaporto alla cassa di un negozio autorizzato per pagare direttamente il prezzo pulito (zeinuki), oppure ricevere il rimborso in contanti pochi minuti dopo al banco del grande magazzino.

Dal 1° novembre 2026 il processo si allinea agli standard internazionali (come quelli europei):

1. In negozio: Si pagherà il prezzo pieno, comprensivo di tasse (zeikomi). Il negozio registrerà i dati del passaporto e rilascerà una ricevuta digitale (spesso sotto forma di codice QR tramite sistemi come Visit Japan Web).
2. In aeroporto: Prima di lasciare il Giappone e prima di fare il check-in dei bagagli, bisognerà recarsi presso gli appositi terminali automatici o banchi della dogana. Scannerizzando il passaporto e il codice QR dei propri acquisti, si otterrà il rimborso dell’imposta (che potrà essere accreditato su carta di credito, conto o wallet digitali).

Perché questo cambiamento?

La riforma nasce principalmente per contrastare le frodi fiscali. Molti furbetti, infatti, acquistavano enormi quantità di beni di lusso o elettronica esentasse in Giappone per poi rivenderli illegalmente all’interno del Paese stesso, invece di esportarli. Pagando le tasse alla cassa e sbloccando il rimborso solo al momento dell’effettiva uscita dal Paese, il governo azzera questo rischio.

Le buone notizie: Addio buste sigillate!

Anche se la nuova procedura richiede un passaggio in più in aeroporto, ci sono due ottime notizie per i viaggiatori che renderanno lo shopping molto più snello:

• Basta distinzioni e addio buste di plastica: Fino ad ora, i prodotti erano divisi rigidamente in “beni generali” (vestiti, souvenir durevoli) e “beni di consumo” (cosmetici, snack, integratori). I consumabili venivano sigillati in borse di plastica trasparente che era vietato aprire in Giappone. Con il nuovo sistema, la confezione sigillata viene abolita e cade la distinzione operativa tra le categorie.
• Soglia minima unificata: Rimane l’ottima regola della spesa minima: basta spendere almeno 5.000 yen (tasse escluse) nello stesso negozio e nello stesso giorno per avere diritto al rimborso, ma non bisognerà più impazzire a separare snack e vestiti per raggiungere i tetti minimi di categorie diverse.

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Per evitare code chilometriche in aeroporto o, peggio, brutte sorprese sul budget, ecco cosa tenere a mente:

1. Attenzione al budget iniziale (Cash Flow)

Dato che pagherete le tasse direttamente in negozio, avrete bisogno di più liquidità o disponibilità sulla carta di credito durante il viaggio. Se pianificate acquisti importanti (come borse di lusso, obiettivi fotografici o smartphone), ricordatevi che il 10% in più rimarrà “bloccato” fino al giorno della vostra partenza.

2. Attenzione alla regola dei 90 giorni

Con il nuovo regolamento, tutti i beni acquistati con la procedura Tax-Free dovranno essere portati fisicamente fuori dal Giappone entro 90 giorni dalla data d’acquisto.

3. Non imbarcate i regali prima del controllo!

Se acquistate oggetti di grande valore, la dogana in aeroporto potrebbe chiedervi di mostrare fisicamente la merce prima di convalidare il rimborso. Regola fondamentale: fate la procedura doganale per il Tax-Free PRIMA di fare il check-in e imbarcare le valigie sulla stiva.

4. Arrivate in aeroporto con più anticipo

Soprattutto nei primi mesi di transizione a fine 2026, le postazioni di rimborso negli aeroporti principali (Haneda, Narita, Kansai) potrebbero essere molto affollate. Calcolate almeno un’ora in più rispetto al solito per gestire le pratiche doganali in totale serenità.

Un po’ di organizzazione in più, insomma, ma il Giappone si conferma il paradiso dello shopping e dei souvenir più belli del mondo. Voi cosa metterete in valigia nel vostro prossimo viaggio?

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